「受診すべき」体重減少の目安とは？

まず、ご自身の体重の変化を客観的にチェックしてみましょう。

医学的に「体重減少」として注意が必要と考えられるのは「半年で体重が5%以上減少」です。

例えば、体重60kgの方であれば、半年で3kg以上の減少が目安です。

「いつもと同じ食事の量なのに、いつの間にか体重が減っていた」という場合は、一度受診することをお勧めします。

 

なぜ体重が減るのか？

体重が減る仕組みは、単純な足し算・引き算です。

体が必要とするエネルギー（消費）に対して、取り込むエネルギー（摂取）が不足すると、体は蓄えていた脂肪や筋肉を燃焼して必要なエネルギーを補おうとします。

そのプロセスは大きく4つに分けられます。

1. 摂取エネルギーの不足：食欲そのものが落ちて、食べていない状態。

2. 消化・吸収のトラブル：胃腸の病気などで、栄養が体に取り込まれない状態。

3. エネルギー消費の増大：体の中で激しい炎症や代謝の異常が起き、エネルギーが過剰に燃焼されている状態。

4. 栄養の漏出：本来体に留まるべき栄養が、尿・便などと一緒に体外へ漏れ出してしまう状態。

 

体重減少を引き起こす「一般的な要因」

重大な病気を疑う前に、まずは日々の生活や体調の変化を振り返ってみましょう。

以下のような要因でも、体重減少は起こります。

精神的ストレス

心と体は密接につながっています。

仕事のプレッシャーや家庭環境の変化など、強いストレスを感じると自律神経が乱れ、消化管の動きが悪くなったり、食欲が低下したりします。

「お腹が空かない」「食べても味がしない」と感じる場合は、うつ病や適応障害などのメンタルヘルス面の影響が考えられます。

加齢による身体的変化（フレイル）

ご高齢の方の場合、加齢に伴う身体機能の低下が原因となることがあります。

味覚・嗅覚の変化、 そしゃく・嚥下機能の低下、消化液の減少などにより食事量が減ったり、食事の内容に偏りが出ることが影響してきます。

生活習慣と活動量の変化

無意識のうちに活動量が増えているケースです。

例えば「引っ越しをして、歩く機会が増えた」「仕事の内容が変わり、営業など外回りが増えた」といった変化でも、摂取エネルギーが追いつかなければ体重は減少します。

お薬の副作用

忘れてはならないのがお薬の影響です。

新しく飲み始めた薬や、長年服用している薬でも組み合わせによっては、副作用として食欲不振が現れることがあります。

 

体重減少を引き起こす「注意が必要な病気」

心当たりがない、あるいはご飯をしっかり食べているのに体重が減り続ける場合、以下のような重大な病気が隠れている可能性があります。

糖尿病

「食べているのに痩せる」のが、糖尿病の大きな特徴です。

血液中の糖をエネルギーに変える「インスリン」というホルモンが不足したり、働きが悪くなったりすると、細胞は糖を取り込めなくなります。

すると体は、糖の代わりに筋肉や脂肪を分解してエネルギーを補おうとします。さらに、血液中の過剰な糖を尿と一緒に出そうとするため尿が多くなり、脱水になります。

「喉が異常に渇く」「尿の回数が増えた」「いつも体がだるい」といった症状がある場合は、早急な検査が必要です。

甲状腺機能亢進症（バセドウ病）

首の下にある甲状腺という臓器から、ホルモンが過剰に出てしまう病気です。

甲状腺ホルモンは「体の代謝を上げるアクセル」のような役割を持っています。

これが過剰になると、いつも走っているような状態になり、エネルギーを激しく消耗してしまいます。

20〜40代の女性に多い病気です。

「食欲が以前より増したのに、どんどん痩せていく」「動悸がする」「手が震える」「汗を異常にかく」「イライラしやすい」「性格が変わった気がする」といった症状が特徴的です。

がん（悪性腫瘍）

がんは、体重減少の原因として最も忘れてはいけない病気です。

がん細胞は増殖するために、本来正常な組織に届くはずの栄養を大量に奪い取ります。

また、がんが進行すると「悪液質」と呼ばれる状態となります。

体内で炎症反応が起こることで、正常な代謝を妨げ、筋肉を分解してしまいます。

自覚症状がない段階でも、体重減少だけが唯一のサインであることも少なくありません。

 

検査・診断の流れ

「何科に行けばいいかわからない」「何となく気になるので相談したい」という方は、まずは当院へご相談ください。

体重減少が医学的に問題かどうかを含めて、詳しく診察します。

具体的には、以下のステップで診察を進めます。

1. 問診：いつから、どれくらい体重が減ったか。食欲はあるか。他に気になる症状はないか。など詳しく聞きます。

2. 身体診察：眼をみて貧血がないか、舌や皮膚をみて脱水がないか、甲状腺を触って腫れていないか、など診察をして異常がないかを確認します。

3. 血液・尿検査：まずは、血糖値やHbA1c、甲状腺ホルモン、炎症反応、肝臓・腎臓の機能、貧血、腫瘍マーカーなどを調べます。

4. 画像検査：問診、診察後に、必要に応じてレントゲンやエコーを行います。CT、MRIが必要な場合は、連携病院にご紹介します。

 

当院から患者様へ

体重減少はよくある症状の一つです。

しかし、「いつも通り食べているのに体重が落ちてきた」「周りの人から痩せた？と心配された」「鏡を見て顔がこけたように感じる」など意図しない体重減少は、重要なサインである可能性があります。

自己判断でそのまま放置してしまうと、隠れた重大な病気を見逃してしまう恐れがあります。

少しでもご自身に当てはまるようでしたら、一度当院へご相談ください。

 

当院は、西東京市西原町にある内科クリニックで、糖尿病内科専門医による診療を行っております。

駐車場を14台完備していますので、東久留米市にお住まいの方もお車でご来院いただけます。

ご不安な気持ちにも寄り添いながら、安心していただけるよう丁寧に診察いたします。