インスリン治療
インスリンは糖尿病の治療に必要不可欠な治療方法です。
注射のため治療を躊躇してしまい糖尿病が悪化してしまうことも多く、その必要性を正しく理解することが大切です。
インスリンの関して不安なことや疑問などありましたら、糖尿病専門医のいる当院へご相談ください。
インスリンとは
インスリンは膵臓で作られる体内で唯一血糖値を下げる働きを持つホルモンです。
食事をして血液中のブドウ糖（血糖）が増えると、膵臓からインスリンが分泌されます。
インスリンは血液の糖を筋肉や臓器の細胞にエネルギーを供給することで、血液の血糖値を一定の範囲に保つ重要な役割を担っています。
何らかの原因で膵臓からのインスリンの分泌が低下したり、インスリンが効きづらくなると、血糖を正常は範囲に保つことができなくなります。
その結果、高血糖になったり筋肉や臓器に必要なエネルギーを送ることができず、疲れやすくなったりします。
インスリン注射とは
インスリン治療は体内で不足しているインスリンを体外から補う治療法、今のところインスリンは注射でしか投与できません。
具体的にはこのようなものを使います。
現在では注射器の技術が飛躍的に向上していますので、ご自宅で安全かつ簡単に実施できる環境が整っています。
ここでは具体的な施術の方法や種類について詳しく解説します。
インスリン注射器の主な種類
患者さんの生活スタイルや指先の器用さ、視力などに応じて最適なデバイスを選択します。
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使い捨てペン型 |
インスリン製剤があらかじめ充填されていて、使い終わったら本体ごと廃棄します。 操作が簡単で、外出時の持ち運びにも適しています。 |
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カートリッジ交換ペン型 |
本体は繰り返し使用し、中身のインスリンカートリッジのみを交換します。 環境負荷が少なく、長期的に使用される方に適しています。 |
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インスリンポンプ |
小型の装置を体に装着し、24時間持続的にインスリンを注入します。 血糖変動が激しい場合や、きめ細かな調整が必要な方に使われます。 |
インスリンポンプのイメージです。
注射の痛みと針の形状
注射は痛いというイメージをお持ちの方も多いですが、インスリン専用の針は非常に細く痛みを感じにくい工夫がなされています。
採血で使用する針とは比較にならないほど細いのが特徴です。
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針の太さ・・32、34ゲージという極細の針が主流です。外径が約0.18ミリメートルから0.2ミリメートル程度しかありません。
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針の長さ・・皮下脂肪にインスリンを届けるため、長さは4ミリメートルから6ミリメートルと短く設計されています。
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痛みの軽減・・針の先端が多段階にカットされていて、皮膚をスムーズに貫通するため痛みを感じないという声も多く聞かれます。
自己注射の具体的な手順
初めてインスリンを開始される際には、当院の看護師がマンツーマンで丁寧に指導を行います。
慣れてしまえば数分で完了する、非常にシンプルな手順です。
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手指を石鹸で綺麗に洗い、インスリン製剤の種類と使用期限を確認します。
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新しい専用針を取り付け、「空打ち」と呼ばれる空気抜きを行い針の詰まりがないか確認します。
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医師から指示された単位数にダイヤルを合わせます。
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お腹、太もも、上腕などの注射部位をアルコール綿で消毒します。
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垂直に針を刺し、注入ボタンを最後まで押し込み数秒待ってから抜きます。
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使用済みの針は、廃棄容器に安全に捨てます。
注射部位のローテーションと皮膚の保護
同じ場所に繰り返し注射を続けると、皮膚の下に「しこり」ができたり、脂肪が厚くなったりする「リポハイパートロフィー」ができることがあります。
これを防ぐためには、注射部位を毎回ずらすことが重要です。
前回打った場所から2cmから3cm程度離して、時計の針が進むように順番を変えていくのが理想的です。
正しい部位に打つことで、インスリンの吸収が安定し、急激な血糖変化のリスクを抑えることができます。
診察時には定期的に注射部位の皮膚の状態を確認させていただきます。
インスリン治療が必要となる主な病気
インスリンは血糖値を下げる唯一のホルモンです。
体内でインスリンが作られなくなる、あるいは効きが非常に悪くなることで治療が必要となります。
1型糖尿病
自身の免疫細胞が誤ってすい臓の細胞を壊してしまうことで、インスリンがほとんど分泌されなくなる病気です。
生命を維持するために、診断された直後から生涯にわたるインスリン補充が必須となります。
急激に発症するタイプだけでなく、ゆっくり進行するタイプもあります。
ただし、1型糖尿病の中でも緩徐進行型糖尿病は必ずしもインスリン治療が必要ではありません。
緩徐進行型糖尿病については「緩徐進行1型糖尿病（SPIDDM）」のページを参照してください。
2型糖尿病
日本人の糖尿病の大部分を占め、遺伝的要因や生活習慣が関与して発症します。
飲み薬や食事療法、運動療法で十分な効果が得られない場合にインスリン製剤を使用します。
妊娠糖尿病
妊娠中に初めて発見される糖代謝の異常です。お腹の赤ちゃんに悪影響を及ぼさないよう、厳格な血糖管理が求められます。
飲み薬は胎盤を通過して赤ちゃんに影響する可能性があるため、最も安全性が高いとされるインスリン注射が選択されます。
妊娠中の管理については「妊娠糖尿病」のページを詳しくご覧ください。
その他の特定の原因による糖尿病
ステロイドの服用による副作用や、すい炎、すい臓がんなどの疾患が原因で血糖値が上昇した場合にもインスリンが必要になることがあります。
特にステロイドを使用している間は一時的に数値が上がりやすいため、きめ細かな単位調整が欠かせません。
インスリン治療のもう一つの重要性
インスリン治療にはもう一つ重要な役割があります。
糖尿病が進行して体内のインスリン分泌の機能が弱くなると、薬を増やしたり、食事や運動を頑張ったりしても、血糖コントロールが非常に難しくなります。
低血糖も増えてしまいますので、単に薬を増やすだけではなかなか良くならず、治療が非常に難しくなります。
そのような状態になる前に、つまりインスリン治療がどうしても必要でない段階からインスリン治療を行うことで、このような状態になることを防ぐことができます。
インスリン注射の種類
インスリン注射にはその目的に応じて、いくつかの種類があります。
超速効型インスリン
注射後すぐに効果が現れるため、食事の15分以内に注射します。食後の血糖上昇を抑えるのに適しています。比較的新しい注射製剤であるルムジェブ、フィアスプは食後に打つこともできます。
速効型インスリン
注射後30分ほどで効果が現れるため、食事の30分前に注射します。食後の血糖上昇を抑えるのに適して、超速効型インスリンが登場する前は主流でした。現在でも患者さんの状態によっては使用されます。
中間型インスリン
効果がゆっくりと現れ、長く続きます。食事とは関係なく1日を通して必要な「基礎分泌」を補うために使われます。現在は、持効型インスリンが主流となり使われる機会が減っています。
持効型インスリン
中間型をさらに改良したもので、1日中ほぼ一定のペースで効果が続きます。ピークがほとんどないため、夜間などの低血糖を起こしにくいという優れた特徴があり、基礎分泌を補う薬として広く使われています。
混合型インスリン
食後の血糖値を下げる「超速効型もしくは速効型インスリン」と、効果を長続きさせる「中間型もしくは持効型インスリン」を、あらかじめ決まった割合で混ぜ合わせた製剤です。1回の注射で2つの役割を果たすため、注射の回数を減らしたい場合などに用いられます。
週1回のインスリン製剤
いままで1日1回から2回のインスリン注射が必要でしたが、週1回の投与でいい新しいタイプのインスリン製剤があります。
インスリンイコデグ（アウィクリ）というインスリンですが、詳細は「週1回のインスリン」のページをご覧ください。
インスリン治療についてのよくある質問
Q1.一度始めたら、もう一生やめられないのですか？
A1.1型糖尿病の場合は継続が必要ですが、2型糖尿病の場合はやめられる可能性があります。
高血糖そのものがインスリンの効きを悪くする「糖毒性」という状態をインスリン注射で解除することで、すい臓の機能が回復し、飲み薬に戻れるケースは臨床でもよく見られます。
Q2.インスリンを打つと太りやすくなると聞きました？
A2.治療が始まり、今まで尿として体外に漏れていたブドウ糖が細胞にしっかり取り込まれるようになると、体重が増えることがあります。
これは体が正常な状態に戻ったサインでもあります。食事の量を適切に調整することで、健康的な体重を維持することが可能です。
Q3.外出や旅行の際に困ることはありませんか？
A3.ペン型のインスリンは室温での持ち運びが可能ですので、日常生活を大きく制限することはありません。
ただし、炎天下の車内や凍結する場所は避けてください。
旅行の際、特に飛行機を利用する場合は機内持ち込みが必要です。
Q4.注射を打つのを忘れてしまった時はどうすればいいですか？
A4.気づいたタイミングや、使用しているインスリンの種類によって対応が異なります。
2回分を一度に打つことは、深刻な低血糖を招くため絶対に行わないでください。
事前に「忘れた時の対応ルール」を私たちと一緒に決めておくことで、焦らず対処できるようになります。
Q5.低血糖が起きたらどうすればいいですか？
A5.冷や汗、手の震え、強い空腹感などの症状が出た場合は、すぐにブドウ糖や砂糖入りの飲料を摂取してください。
当院では低血糖を未然に防ぐための指導を徹底しており、最近ではリアルタイムで血糖変動を確認できるセンサーも活用しています。
最後に
注射と聞くと躊躇してしまいますが、健康的な生活を送るために欠かせない糖尿病の治療法の一つです。
最近では1週間に1回の投与ですむ新しいインスリン製剤も出ていて、より負担が減るように徐々に改善が進んでいます。
「インスリン注射を始めたら一生やめられない」「糖尿病の最後の段階だ」「痛い、怖い、面倒だ」などのイメージがあるかもしれません。
当院では治療に関する不安に対して、スタッフ一同が寄り添って診療させていただきます。
当院は西東京市西原町にある、糖尿病内科・循環器内科の専門クリニックです。
駐車場も完備していますので、東久留米市などにお住まいの方もぜひへご相談ください。