糖尿病神経障害とは

糖尿病神経障害は糖尿病の3大合併症の1つで、最も頻度が多く一番最初に起こる合併症です。

血管は神経を栄養していますので、血管と神経は一心同体と言われることもあります。高血糖の状態が続くと、血管がストレスにかかり徐々に障害されてしまいます。そうすると、神経も障害されてしまい、しびれ、麻痺などの症状が出てしまいます。

糖尿病神経障害が起こる主な原因は、長期間にわたる高血糖です。血液中の糖が多い状態が続くと神経そのものがダメージを受けるだけでなく、神経に酸素や栄養を運ぶ細い血管のダメージも大きく影響しています。

糖尿病による神経障害は特徴があり、両方の足先から足の裏にかけて最初に症状が出ます。そして、徐々に両手の症状、最後に体全体（自律神経など）に生じます。

糖尿病性神経障害はどのように診断をつけるのでしょうか？

実は、神経の障害を具体的に数値に表すものはありません。足の腱反射、足先の感覚、糖尿病の治療歴などから、総合的に判断していきます。具体的にはこちらを参考にします。

糖尿病神経障害の症状

糖尿病神経障害の症状は、ダメージを受ける神経の種類によって変わります。

最も多く見られるのは、手足の先（特に最初は足先）に現れる感覚障害です。初期段階では「なんとなく」と感じる程度の違和感から始まることが多いため、見逃さないことが重要です。

末梢神経障害による手足の症状

手足の末梢神経が障害は左右対称に症状が現れることが特徴です。特に足の先から症状が出ることが多く、進行すると手の方にも広がっていきます。具体的な症状は以下の通りです。

• 足の先や裏がジンジン、ピリピリとしびれる（特に夜寝る時になると悪化する）

• 火照るような痛みや、刺されるような痛みがある（ただし1日で変動がある）

• 砂利の上を歩いているような違和感がある（薄い紙が1枚間にある感じ）

• 痛みや熱さに対する感覚が鈍くなる（傷ができても痛くない）

• 足の筋肉が萎縮したり、力が入りにくくなったりする（歩きにくい、ふらつく）

感覚が鈍くなると、靴ずれや小さな怪我に気づかず、そこから細菌感染を起こしてしまい、最終的には足壊疽に進行するリスクが高まります。足壊疽になると、最終的には足を切断しなくてはならなくなります。

足のしびれ・痛みについては「足の痛み・しびれ」のページでも詳しく解説しています。

自律神経障害による全身の症状

自律神経は様々な内臓や血管の働きを調節しているため、ここが障害されると全身にさまざまな不調が現れます。具体的な症状は以下の通りです。

• 立ちくらみや、急な血圧の低下が起こる

• 食後に胃がもたれたり、便秘と下痢を繰り返す

• 異常に汗をかいたり、逆に全く汗をかかなくなったりする

• 排尿の勢いが弱くなる、残尿感がある

このような症状が起こった場合には神経障害がかなり進行している可能性がありますので、早めに糖尿病内科専門医に相談することをお勧めいたします。

もちろん、西東京市、東久留米市にお住まいの方は当院にご相談ください。

糖尿病神経障害の治療法

徹底した血糖値の管理

糖尿病神経障害の治療において最も大切なことは、血糖コントロールを徹底することです。ダメージを受けた神経を完全に元通りにすることは難しいので、血糖値を適切に保つことで発症、進行を遅らせ、症状の緩和を目指します。

当院では一人ひとりのライフスタイルに合わせた食事療法や運動療法を提案し、必要に応じて内服薬やインスリン治療を提案します。当院の糖尿病治療については「当院の糖尿病診療」のページをぜひご覧ください。

薬物療法による症状緩和

血糖コントロールが改善しても、すぐにしびれや痛み、自律神経症状が無くなるわけではありません。それらの症状に対しては薬によって緩和します。

• リリカ、タリージェなどの神経障害性疼痛治療薬

• メチコバールなどのビタミン製剤、牛車腎気丸などの漢方薬

• エパルレスタッドといったアルドース還元酵素阻害薬

• 自律神経症状に対しては適宜症状に合わせた治療薬

ただし、薬物療法には眠気やふらつきなどの副作用にも注意が必要です。当院では患者様の体調を確認しながら、慎重に処方を行います。

フットケアと生活習慣の改善

神経障害がある方は、足のトラブルが重症化しやすいため日々の足の観察が不可欠です。

• 毎日、足を洗う際に傷や水虫、深爪がないかチェックする

• 熱さの感覚が鈍いため、湯たんぽやカイロによる火傷に注意する

• サイズの合った靴を履き、靴擦れを予防する

• 禁煙を徹底し、血管への負担を減らす

糖尿病神経障害についてのよくある質問

Q1.しびれがなくなったら、神経障害は治ったと考えて良いですか？

A1.注意が必要な場合があります。しびれや痛みが消えたのは、神経が回復したのではなく、逆に麻痺が進んで感覚が完全に失われたサインである場合があります。「痛くないから大丈夫」と放置せず、専門医による検査を受けることが大切です。

Q2.神経障害は、糖尿病になってから何年くらいで出ますか？

A2.一般的には発症から5年から10年程度で現れると言われています。ただし、糖尿病が発見された時点ですでに神経障害が進行しているケースも珍しくありません。高血糖の程度によっては、さらに早く症状が出ることもあります。

Q3.神経障害を調べるには、どのような検査をしますか？

A3.アキレス腱反射の確認や、振動計を用いた感覚検査、モノフィラメントという細い糸を使った触覚検査などを行います。また、心電図を用いた自律神経機能の評価も行うことがあります。

最後に

糖尿病性神経障害は、放置すると日常生活に大きな支障をきたします。足の痺れや痛み、ふらつき、転倒、場合によっては足を切断しなくてはならなくなります。ただし、適切な治療と生活習慣の改善などをしっかり行うことで、そのリスクを大幅に低下させることができます。

西東京市、東久留米市エリアで糖尿病に関わる検査・治療をご希望の方は、「はたけやま内科クリニック」へご相談ください。