なぜ咳が続くの？

風邪を引いた後に、咳が続くことはよくあると思います。

発熱やのどの痛みはよくなったのに「咳だけが続く」「特に夜になるとひどくなる」。どなたでも経験があると思います。

風邪を引くと、体内にウイルスや細菌が侵入していますので、ウイルスや細菌を体外に排出しようとする防御反応が起こります。

菌が付着している気道の防御反応として咳ができます。

それに加えて、気道の粘膜が炎症を起こし、埃や乾燥、寒さなどのいつもなら気にならない刺激に敏感に反応することで咳が出てしまいます。

（ほかにも難しい機序が色々ありますが、ここでは割愛します。）

発熱やのどの痛みが治まっていても、気道の炎症はある程度長く残ります。

3週間以上、咳が続くと危険？

実は2週間程度の咳は、医学的にはあまり重要視していません。

もちろん、患者様にとっては非常につらいでしょうし、仕方ないと思っているわけではありません。

3週間以上咳が続くと、ただ単に風邪を引いた影響とは言えない可能性があるためです。

具体的には、咳喘息、アトピー咳嗽、胃食道逆流による咳、心因性の咳などです。これらは様子見では改善しないため治療が必要です。

感染でも3週間以上咳が続きます

胸部レントゲン、血液検査、呼吸機能検査などで調べたうえで、先ほどの病気がないと分かれば、「感染で咳が長引いている」と判断します。

自然に良くなることが多いですが、咳が続くと眠れなかったりしますので、治療する方が良いです。

具体的には、アレルギーの薬（ヒスタミンH1受容体拮抗薬）、漢方（麦門冬湯など）、吸入薬、咳止め薬です。

ただし、副作用や依存性が出ることがありますので、短期間の使用に限るなど注意が必要です。

医師と相談しながら、あなたに合った適切な治療を行いましょう。

まとめ

風邪を引いた後に咳が続くことは、誰にでも経験があると思います。

2～3週間程度続くようでしたら、感染の影響とも言い切れませんので、医師に相談することをお勧めします。

咳は適切な治療を行うことで、日常生活を楽に過ごせるようになります。

長引く咳でお困りの方は、「はたけやま内科クリニック」へご相談ください。