西東京市、東久留米市で糖尿病にお悩みの方へ｜失明を防ぐために

糖尿病と診断された際、多くの方が「血糖値を下げなければ」と考えます。しかし、本当に大切なのは血糖値そのものよりも、それによって引き起こされる「合併症」です。中でも「糖尿病網膜症」は、働く世代の失明原因として非常に高く、日常生活の質（QOL）を著しく損なう病気です。

西東京市・東久留米市で糖尿病治療を継続されている方、または健康診断で血糖値を指摘された方に向けて、糖尿病網膜症のメカニズムから最新の治療、そして予防のために今すぐできることについて詳しく解説します。

 

糖尿病網膜症とは？なぜ「沈黙の病」と呼ばれるのか

私たちの目の奥には、カメラのフィルムに相当する「網膜」という組織があります。網膜には光や色を感知するための神経細胞が密集しており、それらを支えるために無数の細い血管（毛細血管）が張り巡らされています。

糖尿病によって高血糖状態が続くと、血液中の過剰な糖分がこの細い血管の壁を傷つけ、血管が詰まったり、もろくなったりします。これが糖尿病網膜症の始まりです。

「自覚症状がない」という最大の罠

糖尿病網膜症が恐ろしいのは、初期から中期にかけて自覚症状がほとんどないという点です。視力が低下したり、視界にゴミが飛んでいるように見えたり（飛蚊症）する頃には、病状がかなり進行しているケースが少なくありません。

「まだ見えているから大丈夫」という自己判断は、糖尿病においては最も危険です。専門医のもとで、定期的な眼底検査を受けることが、視力を守る唯一の方法と言っても過言ではありません。

糖尿病網膜症の進行ステージ

病状は大きく3つの段階（ステージ）に分かれます。

① 単純網膜症（初期）

• 網膜の血管が少しずつダメージを受け始め、小さな出血（点状出血）や、血管の一部が膨らむ「毛細血管瘤」が見られます。また、血管から漏れ出した成分が網膜に沈着する「白斑」が生じることもあります。

• 自覚症状は全くありません。

• 厳格な血糖コントロールによって、進行を抑えることが可能です。

② 増殖前網膜症（中期）

• 血管がさらにダメージを受けて詰まり、網膜の一部に血液が行き渡らない「無血管領域」が広がります。網膜が酸欠状態に陥っている非常に危険なサインです。

• 自覚症状はほとんどありませんが、時々かすみ目を感じる人もいます。

• 血糖コントロールに加え、必要に応じてレーザー治療（光凝固術）を検討する段階です。

③ 増殖網膜症（末期）

• 深刻な酸欠を補おうとして、網膜に新しい血管（新生血管）が生えてきます。しかし、この血管は非常にもろく、すぐに出血（硝子体出血）を起こします。また、増殖膜という膜が網膜を引っ張り、「牽引性網膜剥離」を引き起こすと、失明の危険性が極めて高くなります。

• 自覚症状は視力低下、飛蚊症、視界の欠損、ある日突然の失明してしまいます。

• 手術や特殊な注射が必要となります。

「黄斑浮腫」にも要注意

ステージに関わらず、物を見る中心部である「黄斑」にむくみ（浮腫）が生じることがあります。これを「糖尿病黄斑浮腫」と呼びます。 網膜症が初期であっても、黄斑浮腫が起きると「ゆがんで見える」「中心が暗い」「急な視力低下」といった症状が現れます。

最近では、薬剤を眼内に注射する「抗VEGF療法」により、劇的に改善するケースが増えていますが、長期間の継続的な治療が必要となります。

 

西東京市で糖尿病網膜症を予防・治療するために

西東京市・東久留米市には、地域に根ざした医療機関が多く存在します。糖尿病と向き合う上で、市民の皆様に知っておいていただきたいポイントが3つあります。

糖尿病内科と眼科の「密な連携」

糖尿病は糖尿病内科、網膜症は眼科が担当します。

西東京市内・東久留米市内で通院されている方は、内科での血液検査結果（HbA1cなど）を眼科医に共有し、逆に眼科での検査結果を内科医に伝えることが重要です。紹介状を通じたスムーズな連携が、合併症の早期発見を可能にします。

血糖コントロール（食事・運動・薬物療法）

網膜症の根本的な原因は高血糖です。糖質制限やバランスの良い食事や、運動療法を地道に続けることが、血管へのダメージを最小限に抑えます。（過度な糖質制限は逆に血糖コントロールを悪くする可能性がありますので、主治医と相談してください。）

定期検診のスケジュール

• 糖尿病と診断されたら： すぐに眼科へ

• 異常なし〜単純網膜症： 半年〜1年に1回の検査

• 増殖前網膜症： 1〜3ヶ月に1回の検査

• 増殖網膜症： 2週間〜1ヶ月に1回の検査

最新の治療法：怖がらずに受診を

「目にレーザーを当てる」「目に注射をする」と聞くと怖く感じるかもしれませんが、現在の治療は非常に洗練されており、痛みも最小限に抑えられています。

• レーザー光凝固術： 酸欠部分をレーザーで焼き、新生血管の発生を防ぎます。外来で15分程度で終わる処置です。

• 抗VEGF療法（硝子体内注射）： 血管から成分が漏れ出すのを防ぐ薬を直接目に注射します。黄斑浮腫に高い効果を発揮します。

• 硝子体手術： 出血がひどい場合や網膜剥離が起きた場合に行う高度な手術です。

 

まとめ

糖尿病網膜症は、かつては「糖尿病になったら失明は避けられない」と言われた時代もありました。

しかし現在では、早期発見と適切な血糖コントロール、そして最新の治療技術により、多くの患者様が一生涯、良好な視力を維持できるようになっています。

「忙しくて検査に行けていない」「西東京市、東久留米市に引っ越してきて、どこのクリニックに行けばいいか迷っている」という方は、ぜひ早めに一歩踏み出してください。「はたけやま内科クリニック」でお待ちしております。