睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群（SAS: Sleep Apnea Syndrome）とは、睡眠中に何度も呼吸が止まったり（無呼吸）、浅くなったり（低呼吸）する病気です。10秒以上の無呼吸が一晩に30回以上、もしくは1時間あたり5回以上起こると診断の対象になります。

多くの人が気づかないうちに発症しており、日本では成人の約5％以上に見られるとされ、特に中年以降の男性に多い傾向があります。

睡眠時無呼吸症候群を放置すると、以下のような健康リスクが高まります：

• 高血圧、心臓病、不整脈、脳卒中のリスク増加

• 2型糖尿病の悪化

• 交通事故や労働災害の原因

• 認知機能の低下、うつ病

睡眠時無呼吸症候群の症状は？

もっとも特徴的な症状は「いびき」と「日中の強い眠気」です。家族に「寝ている時に息が止まっている」や「いびきが止まっては再開する」と言われたり、日中に居眠りしてしまうことが多い方は注意が必要です。

その他にも、起床時の頭痛、夜中に何度も目が覚める、集中力や記憶力の低下、性欲減退、高血圧や動悸のような症状が見られることがあります：

睡眠時無呼吸症候群の原因は？

睡眠時無呼吸症候群には主に以下の2種類があります：

1. 閉塞性睡眠時無呼吸（OSAS：Oはobstructive）
   最も多いタイプで、睡眠中に喉や舌の筋肉がゆるみ、気道がふさがれて呼吸が止まります。肥満、首回りの太さ、扁桃腺の肥大などが原因です。

2. 中枢性睡眠時無呼吸（CSAS：Cはcentral）
   脳からの呼吸指令が出なくなることで呼吸が止まる、まれなタイプです。心不全や脳卒中が背景にあることもあります。

睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合は、まず「簡易検査」や「終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）」で診断を行います。入院または自宅での検査が可能です。

睡眠時無呼吸症候群の治療は？

治療方法には以下のようなものがあります：

• CPAP（シーパップ）療法
  鼻にマスクをつけて空気を送り、気道を確保する最も一般的な治療です。

• マウスピース
  軽度～中等度の方に適しており、就寝中に下あごを前に出して気道を確保します。

• 減量・生活習慣の改善
  肥満の方は体重減少が症状の改善に大きく影響します。

• 外科的治療
  扁桃腺肥大や鼻中隔のゆがみなどが原因の場合、手術が選択されることもあります。

睡眠時無呼吸症候群は、命に関わる可能性もある深刻な病気ですが、適切な治療を行えば症状の改善が期待できます。「いびきがひどい」「日中眠い」「朝スッキリ起きられない」といった症状に心当たりがある場合は要注意です。自分自身だけでなく、家族の健康と安全にもつながる大切な第一歩ですので、ぜひご相談ください。